Om die eerste vroulike premier van Indië te wees, het sy eie stel bates en laste gekom. Indira Gandhi het in die laat 1950's ingetree as die president van die Kongresparty van Indië. Soos die geskiedenis praat, het sy baie kontroversiële politieke besluite geneem wat 'n aanduiding is van die dapper persoonlikheid wat sy gehad het. 'n Onderhoud met Femina in die middel 70's neem ons terug na die regime van die dinamiese premier van Indië.
Jy is lank reeds geassosieer met die regering en het 'n wye siening van onlangse Indiese geskiedenis gehad. Gee ons jou mening oor die toestand van Indië se vroue vandag. Dink jy hulle het rede om gelukkig te wees?
Jy sien, geluk beteken verskillende dinge vir verskillende mense. Die hele neiging van die moderne beskawing, nie net in Indië nie, maar oor die hele wêreld is om meer dinge te wil hê. Daarom is niemand gelukkig nie, hulle is nie gelukkig in die rykste lande nie. Maar ek sou sê dat 'n baie groot aantal Indiese vroue beter daaraan toe is in die sin dat sy groter vryheid en 'n beter status in die samelewing het. My idee van die Indiese vrouebeweging is nie dat vroue noodwendig hoë posisies moet beklee nie, maar dat die gemiddelde vrou beter status moet hê en in die samelewing gerespekteer moet word. Ons het in die regte rigting beweeg, maar daar is steeds miljoene vroue wat nie bewus is van hul regte en verantwoordelikhede nie
Ná onafhanklikheid was die Kongres die grootste en invloedrykste party in Indië. Het dit voldoende pogings aangewend om vroue in die hoofstroom van die Indiese politieke lewe te bring, aangesien daar nou minder vroue is?
Ek sou nie sê daar is nou minder vroue in die politieke lewe nie. Daar is minder vroue in die parlement miskien want voor hulle soveel gelykheid gehad het, is 'n baie spesiale poging aangewend maar ek dink die Staat of die party kan hulle nie op dieselfde manier help nie. Ons probeer hulle wel help, maar verkiesings word baie moeiliker. Voordat iemand verkies kon word. Maar nou as die plaaslike mense sê dat so en so nie verkies kan word nie, moet ons staatmaak op hul oordeel wat soms verkeerd kan wees, maar ons het baie min keuse.
Sommige van die partye in Indië het vrouevlerke en doen nie net politieke werk nie, maar ook maatskaplike werk. Dink jy hierdie partye het voldoende programme wat vroue lok om aan hul aktiwiteite deel te neem?
Tot redelik onlangs het geen ander party behalwe die kongres en kommuniste werklik aandag aan vroue as politieke identiteite gegee nie. Maar nou probeer hulle natuurlik om vroue te beywer maar meer om daarvan gebruik te maak as om hulle status te gee.
Ek wil graag jou idees oor onderwys met verwysing na vroue weet. In onlangse jare het ons 'n stelsel van tuiswetenskaponderrig ontwikkel, maar selfs dan gee die gemeenskap in die algemeen dit net sekondêre belang. Meisies wat nie BA of B.Sc in wetenskap of geesteswetenskappe kan doen nie, gaan na huiskunde. Is daar enige manier om vroue se opvoeding te herontwerp om gesinslewe 'n sterker basis vir gemeenskapsontwikkeling te maak?
Onderwys moet in voeling wees met die lewe van die gemeenskap. Dit kan net nie daarvan geskei word nie. Dit moet ons jong vroue voorberei om tot volwasse en goed aangepaste mense te groei. As jy volwasse en goed aangepas is, kan jy enigiets op enige ouderdom leer, maar as jy iets oproer, weet jy net soveel en kan jy dit vergeet sodat jou opvoeding vermors word. Ons probeer nou om onderwys meer breëbasis te maak, om groter beroepsopleiding te hê. Maar ek dink nie onderwys moet beperk word tot beroepsopleiding nie, want gestel dat roeping nie 'n plek in die veranderende samelewing kry nie, dan sal die persoon weer ontwortel word. Die werklike doel is dus nie soseer wat die persoon weet nie as wat die persoon word, dit is as jy die regte soort persoon word, jy kan die meeste probleme aanpak en vandag se lewe het meer probleme as ooit tevore en baie van hierdie las val veral op vroue omdat hulle die harmonie in die huis moet behou. So in die onderwys kan 'n vrou haar nie regtig beperk tot huishoudelike wetenskap nie, want 'n baie belangrike deel van die lewe is hoe jy oor die weg kom met ander mense, jou man, ouers, kinders ensovoorts.
Jy het nog altyd meer geloof in 'n vrou se veerkragtigheid gehad, in 'n toespraak het jy 'n skip met 'n vrou vergelyk en gesê dat sy meer veerkragtigheid moet hê. Dink jy vroue kan meer veranderinge in sosiale weefsel bring as mans?
Ja, want sy lei die kind gedurende die mees beïnvloedbare jare en wat ook al by haar kind ingeskerp word, bly dan vir die res van sy lewe, maak nie saak hoe oud hy is nie. Sy is die een wat selfs vir die mans die atmosfeer in die huis skep.
Indira Gandhi se nalatenskap leef vandag voort as haar skoondogter Sonia Gandhi, as die president van die Indiese Kongresparty.
- Deur Komal Shetty
