Daar is 'n kinderlike energie en entoesiasme aan haar wat aansteeklik is. As sy lag, kan jy nie anders as om ook aan te sluit nie. Die drie-en-twintigjarige Mithila Palkar het haar merk gemaak in die gewilde webreeks Girl In The City, maar wat haar werklik as 'n virale sensasie gevestig het, was haar vertolking van 'n klassieke Marathi-liedjie in die styl van Anna Kendrick's Cups op YouTube. Met 'n paar ander webreekse—Little Things en Official Chukyagiri—vir haar krediet, is Palkar aan die rol.
Wanneer het jy die eerste keer besluit dat jy wil optree?
Ek dink ek was nog altyd geïnteresseerd in toneelspel. Op 12 was ek deel van my skool se toneelgroep en dit is toe dat ek my eerste voorsmakie van die verhoog gekry het. Die openbaring dat ek 'n akteur wou wees, het so lank gelede na my gekom.
Jy kom uit 'n tradisionele Maharashtriaanse familie. Was dit moeilik om jou toneelspeldrome na te jaag?
Om jou die waarheid te sê, ek het vir 'n rukkie daarvan probeer weghardloop. Ek het nie baie ondersteuning van die tuisfront gehad nie, want ek kom uit 'n konserwatiewe Marathi-familie en toneelspel was nie die ideale loopbaan om vanuit hul perspektief te volg nie. Ek het vir 'n rukkie probeer om die hele ding te vermy, maar ek kon nie te ver of te lank daarvan weghardloop nie. Ek het dus begin om vrywilligerswerk te doen by hierdie teatergeselskap genaamd QTP wat 'n jaarlikse nasionale jeugtoneelfees genaamd Thespo hou. Ek het in 2012 by die maatskappy aangesluit en in 2013 het ek hul fees as een van die direkteure bestuur. Dit is toe dat nog 'n openbaring my tref: ek is nie gemaak vir werk agter die verhoog nie. Ek was lus om op die verhoog te wees en toneelspel.
Wat het jou gesin vir jou loopbaangewys in gedagte gehad?
My ouers was eintlik redelik oukei met my toneelspel. Maar ek woon by my grootouers en hoewel hulle nie 'n spesifieke loopbaan vir my in gedagte gehad het nie, het hulle dit duidelik gemaak dat hulle nie gemaklik was met my toneelspel nie.
Hoe het jy die rol van Meera Sehgal in Girl In The City gekry? Anand Tiwari en Amritpal Singh Bindra, die vervaardigers van Girl In The City, was die rolverdeling vir die reeks. Ek het oudisies afgelê en hulle het gedink ek pas perfek by die rol. Samar Shaikh, die regisseur van die reeks, was eintlik die een wat oudisies geneem het, wat ek baie innemend gevind het, want dit is nie altyd dat regisseurs tyd neem om akteurs te ontmoet nie.
Jy het jou hele lewe lank in Mumbai gewoon. Hoe was dit om die grootoog kleindorpse meisie in die reeks te speel?
Ek dink nie regtig oor my rolle nie. Ek lees my draaiboek en probeer net in die vel van my karakter kom. Ek het Mumbai as Meera ervaar en sy het my die kans gegee om weer van voor af verlief te raak op die stad.
Wat is meer bevredigend—om op die verhoog op te tree vir 'n lewendige gehoor of voor die kamera?
Toneelspel op die verhoog is 'n onvergelyklike hoogtepunt. Of jy nou toneelspeel, sing of dans, om regstreeks op te tree is soos om deurgaans hoog te wees (lag). Vreemd genoeg het ek eers op die verhoog opgetree toe ek op skool was.
Sal ons jou in die toekoms in enige toneelstukke sien?
Ja, ek gaan twee toneelstukke doen deur hierdie teatergroep genaamd Aarambh. Hulle doen 'n kindermusiekblyspel genaamd Tunni Ki Kahani, en nog 'n Hindoestaanse musiekblyspel genaamd Aaj Rang Hai. Die vertonings vir hierdie hou aan deur die jaar. Nog 'n vreemde feit is egter dat ek my loopbaan by Marathi-teater wou begin. Ek geniet dit geweldig, en dit was die taal wat ek die gemaklikste gehad het om te praat. Maar, soos dit gebeur, was die eerste professionele oudisie wat ek gegee het vir 'n Engelse toneelstuk. Dinge het nie regtig volgens plan verloop nie, maar hier is ek.
Jy het ook 'n kort film genaamd Majha Honeymoon gedoen? Daardie kortfilm het net as 'n eksperiment gebeur, soos meeste van die dinge wat ek gedoen het. ’n Junior van my kollege het besluit om ’n film te maak. Hy het geskryf en wou dit regisseer, so hy het my gevra om op te tree. Dit was seker my eerste toneeloptrede voordat ek voltyds begin optree het.
Het jy gedink jou Marathi-weergawe van Anna Kendrick's Cups-liedjie sou so gewild word?
Nee, ek het nie! Weereens, dit was net 'n eksperiment. Ek het nog 'n weergawe van die Cups-liedjie gedoen waar ek Frank Sinatra se Can't Take My Eyes Off You gesing het. Een somervakansie het ek geleer hoe om dit te doen en dit op my YouTube-kanaal geplaas, wat ek net geskep het omdat ek 'n BMM-student was. Ek het dit nêrens anders op sosiale media gedeel nie. Maar, ek dink, nadat mense my in Katti Batti gesien het, moes hulle my opgesoek het en op my YouTube-kanaal afgekom het. Een ou het kommentaar gelewer op die video en my gevra om 'n soortgelyke weergawe vir 'n Marathi-liedjie te maak. Ek het gedink dit is 'n interessante idee en ek het die liedjie Hi Chal Turu Turu gekies, wat 'n klassieke is. Die mees oorweldigende deel was dat mense van regoor die wêreld daarvan gehou het. Ek het e-posse van mense in lande soos Italië, Maleisië en Koeweit gekry wat vir my gesê het dat hulle nie die taal verstaan nie, maar hulle het gedink die deuntjie is so aangrypend.
Wie is jou grootste bron van inspirasie?
Daar is 'n hele paar mense deur wie ek geïnspireer word. Een van hulle is my ouma, wat my geleer het hoe om sterk te wees en te volhard om my doelwitte te bereik. Ek dink dit is die twee belangrikste dinge wat jy nodig het om in hierdie bedryf te oorleef. Nog 'n groot inspirasie is my mentor, Toral Shah. Uit die bedryf kyk ek op na Priyanka Chopra omdat sy dinge gedoen het waarna ek streef.
Foto's: Trisha Sarang
