Vyftien jaar nadat sy haar Hindi-rolprentdebuut gemaak het, praat Neha Dhupia oor hoe sy en die bedryf verander het—en hoekom sy nou verskillende vrae aan haar regisseurs vra.
Foto's: Erikos Andreou
Sy mag nie meer die heldin speel nie, maar Neha Dhupia is heeltemal oukei daarmee. Sy weet sy maak in elk geval 'n merk. Haar Bollywood-debuut was Qayamat: City Under Threat, 'n aksie-rillerfilm waarvoor sy ook in die beste debuutkategorie benoem is. Maar 'n mens kan nie Dhupia se Malayalam-debuut, Minnaram, ignoreer nie, wat gekom het selfs voor haar Mej Indië-oorwinning in 2002. Haar Mej. Indië-oorwinning, soos sy self sê, is een van haar mees gekoesterde herinneringe. Dit is bekend dat hierdie veelsydige akteur reg in die vel van haar karakter kom en dit op die skerm lewendig maak. Nadat hy in kommersieel suksesvolle rolprente soos Ek Chalis Ki Last Local, Shootout at Lokhandwala, Mithya en Dasvidaniya opgetree het, was Dhupia onlangs in die Vidya-Balan-ster Tumhari Sulu te sien. Dhupia glo daarin om eg en relevant te bly in vandag se Bollywood-scenario. Vir haar gaan dit nie oor die skermtyd nie, maar oor die soort karakter wat sy vertolk. Sy het gesien en ervaar hoe rolprente verander en ontwikkel in haar loopbaan wat oor meer as 'n dekade strek. En sy wil die meeste van hierdie ervaring maak en dele speel wat met die gehoor verband hou. Neem byvoorbeeld Tumhari Sulu. Sy het nie die hoofrol gespeel nie, en tog daarin geslaag om 'n karakter lewendig te maak wat 'n ander vrou sagkens en doeltreffend in staat stel om haar drome na te jaag. Dit is die beste ding van Dhupia - sy weet hoe belangrik dit is om relevant te bly en sy is nie een wat jou tyd mors nie.
Maar die gevolge daarvan om 'n relevante akteur te wees, is die stres wat met die gebied gepaard gaan. Dhupia het egter 'n eenvoudige wedstrydplan om dit te hanteer. Aanvaar dat daar stres is en staar dit in die gesig. Sy sal veel eerder die situasie hanteer as om voor te gee dat dinge soos reis jou kan help om stres te verminder. En dit is waarvan ons hou van die voormalige Mej Indië—niks kan haar onderkry nie! Mens kan haar taai noem, maar hey, sy wil net 'n goeie werk doen met wat sy ook al aanneem. En dit is hoe sy elke ding in die lewe hanteer - sy vat dinge reguit. Ek kyk haar by die Femina-voorbladskiet en is verstom oor hoe vinnig sy die skote in die sak kry. Dit is grootliks te danke aan Dhupia se vlymskerp fokus en haar vasberadenheid om die werk gedoen te kry, en goed gedoen. Die briljante akteur sal volgende te sien wees in Eela, 'n Pradeep Sarkar-rolprent met Kajol, en ons kan eenvoudig nie wag dat dit vrygestel word nie, sodat ons dit kan gaan kyk. Terwyl ek met haar gesels vir hierdie onderhoud, vertel sy my van haarself en haar werk. En die een ding wat bo dit alles is—familie.
Was die vermaaklikheidsbedryf altyd die pad wat jy wou loop?
Ja, vandat ek bewustelik gedink het oor die werk wat ek wil doen, het ek geweet dit is dit. Ek het op universiteit met teater begin. Daarna het ek 'n paar modelwerkopdragte gedoen; Ek onthou my eerste opdrag was met Pradeep Sarkar. Dit gesê, ek wou ook 'n atleet en 'n IAS-beampte wees - dit is wat my pa wou hê ek moet ook wees. Op 'n stadium moet jy soort van besluit tussen waarmee jy goed is en wat jou ouers se ambisies vir jou is. Ek het 15-16 jaar gelede begin toe daar nie baie toneelskole was nie. Ek moes dit op my eie doen, en ek weet nie of ek dit goed gedoen het nie. Maar iewers het dit alles uitgewerk, want ek sit vandag hier en praat met jou daaroor. Ek dink die wen van die Mej Indië-kroon het my ook gehelp.
Jy is nou al meer as 'n dekade in die bedryf. Hoe het dinge verander van toe jy begin het?
Bioskoop het geweldig verander. Ek was deel van hierdie metamorfose. Ek dink dit is nou die beste tyd om in die bedryf te wees. As jy ’n akteur is en jy doen niks met jou talent nie, dan is daar iets fout met jou! Of dit nou die web of flieks of televisie is, daar is nou net soveel wat 'n mens kan doen om hul vaardigheid te bewys. Daar is soveel meer aanvaarding en daar is plek vir almal. Bioskoop is nie wat dit was nie. Selfs die klein dingetjies, soos die feit dat akteurs enige vorm en grootte kan wees; jy moet net jouself wees. Die hoofstroomhelde van toe ek begin het, was Shah Rukh Khan, Salman Khan, Saif Ali Khan en Shahid Kapoor wat pas geloods is. Maar nou het ons akteurs soos Nawazuddin Siddiqui, Irrfan Khan en Rajkummar Rao wat die veranderende gesigte van die film is. Die gesig van die persoon met wie jy verwant is, het verander. Dit is dieselfde met my. Toe ek begin het, was die eerste vrae wat ek gevra het, hoeveel tonele ek het en hoeveel liedjies. Nou wanneer ek 'n film teken, wil ek weet watter rol ek speel. Ek het volwasse geword, rolprente het volwasse geword en die gehoor het volwasse geword.
Bioskoop het geweldig verander. Ek dink dit is nou die beste tyd om in die bedryf te wees.
Watter soort rolle sien jy jouself in die toekoms speel?My enigste strewe op die oomblik is om in rolprente te wees wat relevant is en dele speel wat herkenbaar is. Ek kan myself flous en sê dat ek hoofstroomdele gaan kry, maar dit gaan nie gebeur nie. Ek is lank genoeg in die bedryf en ek moet om een ding werk en dit is relevansie. Ek kan myself nie met die jonger talent vergelyk nie. Jou motivering moet óf jou tydgenote wees óf die rolle wat jy wil speel. Ek kan nie kla oor jonger meisies wat geloods word en vra hoekom ek nie daardie deel gekry het nie. Maar as ek 'n interessante deel van 'n 30-iets teëkom, dan moet ek my bes probeer om dit te kry.
Hoe klop jy die stres wat met die gebied gepaardgaan? Die hoeveelheid stres wat jy kan neem, is heeltemal aan jou. As jy dink iets gaan nie saak maak in die volgende vyf jaar nie, bestee dan nie eers vyf minute daaraan nie. So ek kan ses dae spandeer om bekommerd te wees oor wat ek op die rooi tapyt gaan dra, of ek kan iets dra waarin ek goed voel. Enigiets kan jou in hierdie besigheid stres—'n artikel kan jou beklemtoon, 'n rooi tapyt-voorkoms kan stres jou uit, selfs mislukking en sukses kan jou stres. Dis hoe jy dit vat. Ek kan vir jou jok en sê as ek gestres is, reis ek of so iets, maar jy kan nie weghardloop van stres nie, of hoe? Ek sê gedurig vir myself wanneer ek 'n nuwe projek doen dat, in die beste geval, dit goed sal doen, in die ergste geval sal dit ongemerk verbygaan. Ek weet dit kan alles van my weggeneem word. So ek word elke dag wakker en dink dat niks hiervan myne is nie en ek moet hard werk om dit te behou. Daar is egter een ding wat my soms stres en dit is om betyds te wees. Ek pak my dag op met soveel, ek weet net nie hoe om betyds te wees nie (lag).
As jy dink iets gaan nie saak maak in die volgende vyf jaar nie, bestee dan nie eers vyf minute daaraan nie.
Vertel ons van die Neha wat nie baie mense ken nie.Ek dink ek is baie pret, regtig chill out en saam met my, wat jy sien is wat jy kry. Ek is op ’n avontuur-gebaseerde realiteitsprogram waar almal dink ek is hierdie taai taakmeester, maar eerlikwaar, ek is nie. Ek dra my hart op my mou en dit is die persoon wat ek is. My tyd af is heeltemal myne. Ek is baie beskermend daaroor en ek deel dit met niemand nie. Ek is eintlik 'n baie private mens; as jy stories oor my probeer vind, sal daar nooit te veel daar buite wees nie. Soos ek ouer word, is ek meer gemaklik in my eie vel as wat ek nog ooit was.
Jy word allerweë as 'n stylikoon beskou. Wat sou jy sê is jou kenmerkende styl?
Dit gaan alles oor gemak. Ek is nie mal oor enige soort neigings en voorspellings nie. Ek is mal oor die shoot wat ek met Femina gedoen het; Ek was gemaklik in elke uitrusting en voorkoms. Dit was baie ek. Ek is mal daaroor om helder, vloeiende klere te dra.
Wie is jou stylikone?
Ek is ’n groot aanhanger van Victoria Beckham; sy het 'n ongelooflike sin vir styl. Boonop is haar man so warm (lag). Ek hou ook van Olivia Palermo, Giovanna Battaglia Engelbert en Cate Blanchett.
Wat beteken familie vir jou?
My familie is my krag, my swakheid en my lewe. As ek iets voor my werk en myself moet stel, sal dit my familie wees.
Wat doen jy graag as jy saam met jou gesin kom?
Drink net eindelose koppies tee en gesels! Dit is 'n Dhupia-familiekenmerk. Elke keer as ons bymekaar kom, probeer ons om ons teedrinkvaardighede te verbeter. Chai pe charcha is wat my gesin doen (lag). Ons het 'n vakansiehuis in Goa, so ons spandeer baie tyd daar. Wanneer ek tyd het, probeer ek my broer, skoonsuster en niggie inhaal. Almal van ons hou daarvan om Scrabble te speel en te eet aan wonderlike kos wat my ma gemaak het. Ons is aaklig want wanneer ons ook al met vakansie is laat ons vir ma kook. Ek het haar sopas op 'n vakansie Dubai toe geneem. Ons het heerlik by die swembad gekuier, gelees en opgevang. Een ding wat ons as gesin doen, is om ons fone weg te hou wanneer ons saam is. Ons trek mekaar op; as een van ons op die foon is, dan is hy 'n groot wanbetaler. Selfs my 4-jarige niggie doen dit nou. Sy sal wees soos: ‘Hou op phubbing!’ (Phubbing=snubbing iemand vir jou selfoon) Sy het nou daardie woord opgetel.
Wie was die grootste invloed op jou lewe?
My ouers, natuurlik. Hulle het my geleer om 'n goeie kop op my skouers te hê en ma het altyd vir my gesê dat solank ek gesond en hartlik is, niks anders saak maak nie. Sy het vir my gesê om nooit my kop en my respek te verloor nie. My ouers het my geleer dat in hierdie bedryf niks maklik gaan wees nie, daar sal stryd wees, maar dat ek nooit iemand langs die pad moet seermaak nie.
Wat is die een skoonheidsraad wat jy altyd volg?
Minder is meer. Moenie die grimering oordoen nie. Wanneer jy gereed maak vir iets, moet jy dit nie laat lyk asof jy groot geld betaal het om soos jy te lyk nie; dit moet lyk asof jy pragtig wakker geword het.
Vertel ons van jou komende projekte. Ek werk tans aan Eela, ’n film deur Pradeep Sarkar wat Kajol in die hoofrol vertolk. Ek is besig om vir Roadies te skiet. Ek is ook hierdie keer 'n mentor vir Femina Mej Indië vir die noordelike sone. Verlede jaar was ons gelukkig om Manushi Chhillar te vind, en ek hoop hierdie jaar kry ons ook iemand soos sy.
Wat maak jou onstuitbaar?
My nooit-sê-dood-houding. Wat my beroep betref, het ek die vermoë om vinnig terug te bons. Ek staan vir baie eenvoudige dinge - of dit nou my keuse is in films of mode. Ek werk na soveel perfeksie as wat ek kan in my lewe.
Het jy 'n geheime talent?
Ek kan mense naboots. Ek tel aksent baie vinnig op.
Wie is jou grootste bron van krag in kwesbare oomblikke?
My ouers. Wanneer hulle nie daar is nie, onthou ek wat hulle my geleer het. Soms, wanneer dinge nie na my kant toe gaan nie, hoor ek hoe hulle vir my sê om dit te vergeet en aan te gaan. Hulle het hierdie kopskud wat hulle doen, en ek stel my voor dat hulle dit doen.
Wat sê jy vir jouself voordat jy op die rooi tapyt trap?
Moenie val nie. Al die rooi tapyte in Indië is so ongelyk! Daar is altyd bedrading onder. En ek sê ook vir myself ‘linker profiel’ (lag).
Is daar enige woorde waarvolgens jy leef?
Wanneer ek regtig hartseer en af en uit is, sê ek vir myself dat dit ook sal verbygaan.
Sommige van Neha Dhupia se gewildste films:
'n Stil van Tumhari Sulu
